Toplam mevcut işgücü yüzdesi olarak ifade edilen iş gücü de belli bir süre, işsizliğin ölçüde ölçüsüdür. Hemen hemen bütün hükümetler bazı istatistik ajansı ya da bölümü gerekli verilerin toplanması ve politika yapıcılar rehberlik için sık aralıklarla (aylık veya üç aylık) işsizlik oranı tahmini ile tahsil etmiş olursunuz. Geniş açıdan, temel kavramları diğerine bir ülkeden diğerine oldukça benzer : işsiz sınıflandırılmış insan sayısı yüzde oranı açısından ifade sonucu ile mevcut iş gücü olarak sınıflandırılmış kişi sayısı bölü etmektir. Ancak, sınıflandırma kuralları ve numaratör ve bu kesir kesrin kesin uluslararası işsizlik oranlarının çok zor, imkansız değilse karşılaştırma tahmin etmek için kullanılan pratik veri toplama yöntemleri ülkeden ülkeye farklılıklar . İşsiz toplamları, işsizlik sigorta yardımları yine de yaygın olarak uygulanan şüpheli özellikle dağıtan kurumlar bazı ülkelerin resmi istatistik kurumları tarafından türetilen kullanımını . Örneğin, bazı insanlar yanlış kabul ettikleri bir iş teklifi geçerli ücret hesaplı aslında onlar hiçbir çaba (veya belirteç gösterinin çaba) böyle bir iş bulmak için işsizlik ödeneği çizmek devam edebilir böylece onların niyetleri misreporting yaparken bir süre talep edebilir. Diğer kişilerin aktif olarak, hatta umutsuzca iş arayan olmak ve teknik açıdan uygun olmayan işsizlik yardımları (belki de kapatılmasının önceki iş tecrübesi ya da süre bitkin sahip aracılığıyla) ve çok başarılı veya başarısız job-hunting çabalarını hükümet işsizlik ofisine bildirmek için rahatsız değil çünkü henüz böyle bir sayma değil sırıtmak. (İyi tasarlanmış örnek anketler halkın ya da işveren gerçek işsizlik oranını ölçmek için daha fazla geçerlilik var ama hala kendi güvenilirlik sorunları. Örneğin, yüz binlerce, hatta milyonlarca insan kim gerçekten gainfully istihdam edilmektedir ancak olan eser--kaçakçılık, fuhuş, uyuşturucu-ilgili, kredi sharking, yasadışı uyuşturucu kaçakçılığı, operasyonlar, kumar gibi yasadışı faaliyetler veya basitçe için "kapalı kitap" geleneksel esnaf çalışma vergileri önlemek--neşeyle de polise bildirmek hükümetin anketçiler elbiseli tarafından sorgulandığı zaman bir iş olan inkar.)