Streptomyces cattleya tarafından üretilen thienamycin, yarı-sentetik, geniş spektrumlu beta-laktam carbapenem türetilmiş. Imipenem bağlar ve penisilin bağlanıcı proteinler (PBPs) bakteri hücre duvarı iç membran üzerinde bulunan inaktive. PBPs bakteriyel hücre duvar montaj son aşamalarında ve büyüme ve bölünme sırasında hücre duvar yeniden şekillendirilmesi yer enzimlerdir. Bu inactivation bakteriyel hücre duvarına zayıflaması olarak neden olur ve sonunda hücre lizis neden olur. Imipenem PBP 1A, 1B ve 2 için en büyük ilgi vardır ve öldürücü etkisi PBP 2 ve 1B bağlama ile ilgilidir. Bu antibiyotik, geniş bir gram pozitif ve gram negatif organizmalar karşı etkin ve beta-laktamaz dayanıklıdır.