Pada asalnya bermula pada tahun 1948, perbahasan Presiden telah menjadi satu tradisi yang penting di Amerika Syarikat pilihan raya umum. Ia adalah salah satu peluang paling penting calon untuk bertanding fakta-to-face sokongan pengundi di televisyen negara secara langsung. Semasa perbahasan, calon-calon yang utama sering terlibat dalam perbincangan yang dipanaskan atas pelbagai topik-topik yang merangkumi ekonomi, dasar luar negeri, pendidikan dan lain-lain subjek yang sering isu-isu yang paling kontroversi masa. Walaupun perbahasan tidak berperlembagaan mandat, mereka telah menjadi sebahagian daripada proses pemilihan dan, boleh dikatakan, memainkan peranan penting dalam menentukan hasil pilihan raya. Sasaran utama perbahasan ini akan undecided pengundi, orang-orang yang biasanya saksama kepada calon-calon dalam ideologi politik atau pihak.

Perbahasan Presiden biasanya diadakan lewat dalam kitaran pilihan raya, selepas parti-parti politik telah menamakan calon-calon mereka. Calon-calon yang memenuhi di dalam Dewan besar sebelum penonton rakyat dengan perbahasan peringkat live TV Nasional. Format perbahasan adalah berbeza-beza, dengan soalan yang dikemukakan kadang-kadang dari satu atau lebih wartawan moderator dan ahli-ahli kes-kes yang lain daripada penonton.