Hangi nasıl tanımladığına bağlı olma durumu kötü. Mutlak bir ölçü birimi kullanmak bir yaklaşımdır. Örneğin, yoksulluk oranı olan gelir ne yeterli bir diyet sağlamak için gereken üç kez daha az olduğunu hane sayısını ifade eder. (Gerçi ne yeterli oluşturan zamanla değişebilir.) Başka bir göreli yoksulluk ölçmek etmektir. Örneğin, yoksulluk içinde insanların sayısı bir gelir ile tüm hane olarak tanımlanabilir daha az, mesela yarım ortalama hane geliri. Veya (göreceli) yoksulluk sınırının altında ki, en yoksul hanelerin % 10 olan gelir düzeyi olarak tanımlanabilir. Her durumda, yoksulluk ve değil çok yoksulluk arasındaki bölme çizgisini biraz keyfi. Mutlak yoksulluk insanların sayısı genellikle gibi ülkeler zengin olsun, küçülüyor. Bu göreli yoksulluk içinde numaralarını doğru olmak zorunda değil. Göreli yoksulluk tanımlandığı şekli her zaman büyük bir olasılıkla çok sayıda yoksul hane tanımlamak anlamına gelir. Ancak zengin bir ülke haline gelir, her zaman olacaktır hanelerin % 10 geri kalanından daha, yoksul Konakları içinde yaşadıkları ve havyar yemek rağmen (gerçi daha küçük Konakları ve hane diğer % 90 daha az havyar).